Πριν από 25 χρόνια, την 1η Ιανουαρίου 1999, το ευρώ τέθηκε σε ισχύ ως το ενιαίο νόμισμα για 11 κράτη μέλη της ΕΕ. Εξυπηρετεί πλέον την οικονομία και διευκολύνει τη ζωή για 350 εκατομμύρια ανθρώπους σε 20 χώρες.
Η υπόθεση της Ευρώπης στηριζόταν πάντα στην επίλυση προβλημάτων που οι χώρες δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μόνες τους. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι οραματιστές ηγέτες κατάλαβαν ότι ο μόνος τρόπος για να εξασφαλίσουμε την ειρήνη στην ήπειρό μας ήταν να ενώσουμε τις οικονομίες μας. Και μια ενωμένη Ευρώπη θα απαιτούσε, με τον καιρό, ένα ενιαίο νόμισμα για να αξιοποιήσει στο έπακρο τα οικονομικά οφέλη που δημιουργούνται από αυτό το μέρισμα ειρήνης.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, καθώς η Ευρώπη έκανε περαιτέρω βήματα για να εμβαθύνει την ενιαία αγορά της, το όνειρο για ένα ενιαίο νόμισμα έγινε έργο. Και πριν από 25 χρόνια –την 1η Ιανουαρίου 1999– αυτό το έργο έγινε πραγματικότητα. Σήμερα, το ευρώ είναι αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητάς μας, δίνοντάς μας απλότητα, σταθερότητα και κυριαρχία.
Έχει κάνει τη ζωή πιο απλή για τους ευρωπαίους πολίτες, οι οποίοι μπορούν εύκολα να συγκρίνουν τις τιμές, το εμπόριο και τα ταξίδια. Μας έδωσε σταθερότητα, προστατεύοντας την ανάπτυξη και τις θέσεις εργασίας εν μέσω μιας σειράς κρίσεων.
Και η έκδοση του δεύτερου πιο σημαντικού νομίσματος στον κόσμο μας έχει δώσει μεγαλύτερη κυριαρχία σε έναν ταραγμένο κόσμο. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η ζώνη του ευρώ έχει αυξηθεί από 11 σε 20 χώρες από την ίδρυσή της.
Το ήξερες;
Η ονομασία «ευρώ» συμφωνήθηκε στη σύνοδο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου του 1995 στη Μαδρίτη ως μέρος των προετοιμασιών για το ενιαίο νόμισμα. Το σύμβολο του ευρώ – € – εμπνεύστηκε από το ελληνικό γράμμα epsilon (Є), μια αναφορά στο λίκνο του ευρωπαϊκού πολιτισμού.
Αντιπροσωπεύει επίσης το πρώτο γράμμα της λέξης «Ευρώπη» στο λατινικό αλφάβητο, ενώ οι δύο παράλληλες γραμμές που διατρέχουν το σύμβολο δηλώνουν σταθερότητα.
Ο σχεδιασμός των τραπεζογραμματίων ευρώ βασίζεται στα διαφορετικά αρχιτεκτονικά στυλ που έχουν εμφανιστεί σε όλη την ιστορία της Ευρώπης και έχουν σημαδέψει τον πολιτισμό της. Στο μπροστινό μέρος των τραπεζογραμματίων, τα παράθυρα και οι πόρτες συμβολίζουν το ευρωπαϊκό πνεύμα ανοιχτότητας και συνεργασίας. Στο πίσω μέρος, οι γέφυρες συμβολίζουν την επικοινωνία μεταξύ των λαών της Ευρώπης και μεταξύ της Ευρώπης και του υπόλοιπου κόσμου.
Τα στυλ που εμφανίζονται είναι:
5 €: Κλασική
€10: Ρωμανικός
20 €: Γοτθική
€50: Αναγέννηση
100€: Μπαρόκ και ροκοκό
€200: Αρχιτεκτονική σιδήρου και γυαλιού του 19ου αιώνα
Το ευρώ σε αριθμούς
350 εκατομμύρια Ευρωπαίοι
Το ευρώ μοιράζονται σχεδόν 350 εκατομμύρια Ευρωπαίοι. 60 χώρες και εδάφη, που αντιπροσωπεύουν 175 εκατομμύρια ανθρώπους, έχουν συνδέσει τα δικά τους νομίσματα με το ευρώ είτε άμεσα είτε έμμεσα.
29.2 δισεκατομμύρια τραπεζογραμμάτια
Τον Νοέμβριο του 2023, υπήρχαν 29,2 δισεκατομμύρια τραπεζογραμμάτια ευρώ σε κυκλοφορία αξίας περίπου 1,5 τρισεκατομμυρίων ευρώ.
€50 είναι το περισσότερο χρησιμοποιημένο
Το χαρτονόμισμα των 50 ευρώ είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο στη ζώνη του ευρώ, με περισσότερα από 14,4 δισεκατομμύρια τραπεζογραμμάτια σε κυκλοφορία.
147,9 δισεκατομμύρια νομίσματα
Υπάρχουν σχεδόν 148 δισεκατομμύρια κέρματα σε κυκλοφορία, συνολικής αξίας άνω των 33,4 δισεκατομμυρίων ευρώ.
59% πληρωμές σε μετρητά
Το 2022 στη ζώνη του ευρώ περίπου το 59% όλων των πληρωμών έγιναν με μετρητά (έναντι 79% το 2016), το 34% με κάρτες (έναντι 19% το 2016) και το 3% με άλλα μέσα πληρωμής. Το 2022, το 31% των ερωτηθέντων σε έρευνα της ΕΚΤ δήλωσε ότι έχει χρησιμοποιήσει λιγότερα μετρητά από την αρχή της πανδημίας.
