Έως τις 31 Ιουλίου 2021, 16 κράτη μέλη κοινοποίησαν την πλήρη μεταφορά της οδηγίας για τις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές (UTP) .
Η πλειονότητα τους υπερέβη το ελάχιστο επίπεδο προστασίας για τους αγρότες και τις μικρές επιχειρήσεις γεωργικών προϊόντων διατροφής που καθορίζεται στην οδηγία. Τα περισσότερα κράτη μέλη διεύρυναν τον κατάλογο των UTP της οδηγίας ή έκαναν αυστηρότερες τις απαγορεύσεις.
Τα κράτη μέλη ακολούθησαν γενικά την τομεακή προσέγγιση της νομοθεσίας και εφάρμοσαν τις απαιτήσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού γεωργικών προϊόντων διατροφής. Αυτά είναι μεταξύ των βασικών πορισμάτων της ενδιάμεσης έκθεσης σχετικά με την κατάσταση της μεταφοράς και της εφαρμογής της οδηγίας UTP που δημοσιεύθηκε σήμερα 27/10 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Η έκθεση, που καλύπτει 16 από τα 19 κράτη μέλη που έχουν κοινοποιήσει την πλήρη μεταφορά στην Επιτροπή μέχρι σήμερα, παρέχει μια επισκόπηση της κατάστασης της μεταφοράς και της εφαρμογής της οδηγίας για τις UTP στις σχέσεις μεταξύ επιχειρήσεων στον γεωργικό τομέα και αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων.
Καλύπτει το πεδίο εφαρμογής, τα UTP που απαγορεύονται και τους μηχανισμούς επιβολής που επιλέγουν τα κράτη μέλη.
Εξετάζοντας το είδος των φορέων εκμετάλλευσης και το είδος των σχέσεων που επηρεάζονται από τα νομοθετικά μέτρα, η έκθεση σημειώνει ότι 14 κράτη μέλη καθόρισαν ότι οι κανόνες ισχύουν για τις σχέσεις μεταξύ προμηθευτών και αγοραστών γεωργικών και τροφίμων σε οποιοδήποτε στάδιο της αλυσίδας εφοδιασμού.
Όσον αφορά το μέγεθος των επιχειρήσεων, όλα τα κράτη μέλη, εκτός από δύο, αναφέρονται στο μέγεθος της επιχείρησης ως κριτήριο για τον περιορισμό του πεδίου εφαρμογής της νομοθεσίας. Για παράδειγμα, ορισμένα κράτη μέλη στοχεύουν σε σχέσεις μεταξύ προμηθευτών των οποίων ο ετήσιος κύκλος εργασιών είναι χαμηλότερος από ένα δεδομένο όριο και αγοραστών των οποίων ο ετήσιος κύκλος εργασιών είναι υψηλότερος από το ίδιο όριο.
Αυτή είναι η προσέγγιση που ορίζεται στην οδηγία. Ωστόσο, τα κατώτατα όρια διαφέρουν, και σε ορισμένες περιπτώσεις, τα κράτη μέλη έχουν λάβει υπόψη μόνο το μέγεθος του αγοραστή.
Τα περισσότερα κράτη μέλη επέλεξαν να εφαρμόσουν τους κανόνες στις συναλλαγές πώλησης στις οποίες είτε ο προμηθευτής είτε ο αγοραστής ή και οι δύο είναι εγκατεστημένοι στην ΕΕ, όπως ορίζεται στην Οδηγία.
Τέσσερα κράτη μέλη αποφάσισαν να εφαρμόσουν τους κανόνες στις συναλλαγές πώλησης όπου το ένα από τα δύο ή και τα δύο είναι εγκατεστημένα στο ίδιο το αντίστοιχο κράτος μέλος.
Εξετάζοντας τα απαγορευμένα UTP, η οδηγία απαιτεί την απαγόρευση ενός συγκεκριμένου συνόλου αθέμιτων πρακτικών, χωρίζοντάς τες σε δύο ομάδες: τη «μαύρη λίστα» που ισχύει για τις άνευ όρων απαγορεύσεις και τη «γκρίζα λίστα» που είναι απαγορευμένες πρακτικές, εκτός εάν έχουν συμφωνηθεί εκ των προτέρων συμφωνία μεταξύ του προμηθευτή και του αγοραστή.
Μεταξύ των 16 κρατών μελών, πέντε εισήγαγαν τους δύο καταλόγους όπως ορίζονται στην οδηγία. Όλα τα κράτη μέλη χρησιμοποίησαν καταλόγους απαγορευμένων πρακτικών και τα περισσότερα από αυτά ακολούθησαν τη διάκριση «μαύρο» και «γκρι». Ορισμένα κράτη μέλη πρόσθεσαν πρόσθετες πρακτικές στη «μαύρη» και τη «γκρίζα» λίστα, ενώ μερικά άλλα μετέφεραν μία ή περισσότερες πρακτικές της «γκρίζας λίστας» στη «μαύρη λίστα».
Η οδηγία απαιτεί από τα κράτη μέλη να ορίσουν μία ή περισσότερες αρχές σε εθνικό επίπεδο για την επιβολή των κανόνων. Όλα τα κράτη μέλη όρισαν τέτοιες αρχές, με 13 να επέλεξαν μία και τρία για δύο αρχές. Όλοι τους έχουν επιλέξει διοικητικές αρχές.
Όσον αφορά την υποβολή καταγγελιών στην ορισθείσα αρχή επιβολής, η πλειονότητα των κρατών μελών προβλέπουν διατάξεις περί εμπιστευτικότητας σχετικά με την ταυτότητα του καταγγέλλοντος, σύμφωνα με την οδηγία. Οι αντίστοιχες συνθήκες διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα.
Τέλος, όσον αφορά την επιβολή, τα πιο συνηθισμένα μέτρα είναι οι οικονομικές κυρώσεις, που προβλέπονται και στα 16 κράτη μέλη. Αν και η οδηγία δεν ορίζει ελάχιστα και ανώτατα όρια για οικονομικές κυρώσεις, ορισμένα κράτη μέλη το κάνουν.
Μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της κατάστασης μεταφοράς θα προκύψει μόλις τα υπόλοιπα κράτη μέλη υποβάλουν τις κοινοποιήσεις τους. Η αξιολόγηση της Οδηγίας σε επίπεδο ΕΕ αναμένεται στα τέλη του 2025.
Ιστορικό
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο ενέκριναν την οδηγία για τις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές στην αλυσίδα εφοδιασμού γεωργικών προϊόντων και τροφίμων τον Απρίλιο του 2019. Η οδηγία στοχεύει στην προστασία των αγροτών, των αγροτικών οργανώσεων και άλλων ασθενέστερων προμηθευτών γεωργικών και τροφίμων έναντι ισχυρότερων αγοραστών. Τα κράτη μέλη της ΕΕ έπρεπε να μεταφέρουν την Οδηγία στο εθνικό τους δίκαιο έως την 1η Μαΐου 2021 και να την εφαρμόσουν έξι μήνες αργότερα.
Τον Ιούλιο του 2021, η Επιτροπή κίνησε διαδικασίες επί παραβάσει κατά των 12 κρατών μελών που δεν κοινοποίησαν την πλήρη μεταφορά της οδηγίας στο εθνικό δίκαιο. Τέσσερις από αυτούς έχουν κοινοποιήσει την πλήρη μεταφορά στο μεταξύ.
Η οδηγία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής ατζέντας, η οποία στοχεύει στην επίτευξη μιας πιο αποτελεσματικής και δικαιότερης αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων. Αυτή η ατζέντα περιλαμβάνει τις δυνατότητες συνεργασίας και οργάνωσης των γεωργικών παραγωγών, χωρίς να διατρέχουν κινδύνους βάσει της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού, καθώς και μέτρα για την ενίσχυση της διαφάνειας της αγοράς .
Η στρατηγική Farm to Fork 2020 έχει επίσης σχεδιαστεί για να συμβάλει στη βελτίωση της θέσης των αγροτών στην αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων ως μέρος της οικονομικής βιωσιμότητας του κλάδου.
